M. Remy de Gourmont a eu l'heureuse idée d'imprimer en une élégante plaquette les célèbres sonnets où Gérard de Nerval a condensé la substance même de son génie poétique. Jusqu'alors il fallait pour relire ces chefs d'œuvre, les chercher dans un recueil de poésies complètes dont le fatras environnant nuisait à ces précieux textes. Il semble que maintenant, extraits et à l'écart en un lieu propice, ils soient plus près de la pensée. On peut les écouter à l'aise murmurer à mi-voix leur chant sibyllin. On peut manier une à une leurs pierreries chatoyantes. C'est la couronne de Gérard de Nerval, diadème de mage de cette âme merveilleuse, rhénane et orientale, une des plus délicieusement nuancées qui fut jamais, faite de brumes et de mirages.

Les Chimères ont eu un sort singulier. Leur contagieuse beauté hanta des rêves fraternels. Je croirais bien que M. Stéphane Mallarmé l'a ressentie profondément. Baudelaire en connut le frisson jumeau. Nerval n'eut-il pas « le goût de cacher un sens mystérieux sous d'humbles mots. » Et nous, répéterons avec M. de Gourmont : « Par quel miracle un poète ne peut-il lire sans émotion ces vers aux syllabes les plus simples. Peut-être parce qu'elles disent l'ineffable. »

Quoi qu'il en soit ces vers, avec quelque chose de suprême et d'inachevé en leur sens comme en leur forme, s'apparentent à ce que la poésie a de plus secret et de plus beau et l'on désire moins scruter, leur énigme qu'obéir au charme inexplicable de leur harmonieuse incantation (Henri de Régnier).