C'est en 1898 que Remy de Gourmont fait la connaissance de Jules de Gaultier. Jules de Gaultier est un philosophe. A cette époque, il avait publié quelques études dans la Revue blanche, et principalement une Introduction à la Vie intellectuelle. On connaissait la première version de son ouvrage le plus célèbre, qui a pour titre : Le Bovarysme. Le disciple le plus proche de Gaultier était Georges Palante, qui écrivit La Philosophie du Bovarysme : ils se querellèrent, se brouillèrent et s'opposèrent [..]. Il se noua entre Gourmont et Gaultier des liens très vifs, non seulement sur le plan humain, mais encore et surtout sur le plan intellectuel. Le « bovarysme » confortait Gourmont dans son « idéalisme ». Qu'est le « bovarysme » ? Gourmont l'explique : Une certaine dose d'intelligence provoque dans l'animal humain une ivresse singulière ; il se met à se concevoir autre qu'il n'est réellement, il se croit appelé à mener une vie entièrement différente de celle qui lui est assignée par la destinée. M. Jules de Gaultier appelle cette maladie des civilisés le « bovarysme », d'après l'héroïne de Flaubert, Madame Bovary, qui en fut atteinte à un degré aigu (Hubert Juin, préface d'Histoires magiques et autres récits, 10/18, 1982, p. 45).